Festival des fleurs de prunier à Gwangyang : du billet au verger de pruniers

Récit de ma visite au 25e festival des fleurs de prunier de Gwangyang, qui s’est tenu du 13 au 22 mars 2026. Je vous présente les informations sur le parking temporaire et la navette, le billet à 6 000 KRW (avec un bon d’achat de 6 000 KRW), ainsi que la balade au village de Maehwa et au verger de pruniers.

Bonjour, ici CULT.
Je suis allé au festival des fleurs de prunier de Gwangyang le 13 mars 2026. En fait, c’était la première fois. Quand je vivais en Corée en 2014, j’étais déjà venu quelques fois photographier des fleurs du côté de Gurye et de Hadong, mais le village de Maehwa à Gwangyang, c’était une première. Ce jour-là, j’étais justement en train de chercher où faire de belles séances photo, et comme le festival durait jusqu’au 22, je suis allé y jeter un œil.

Vous savez ce que sont les fleurs de prunier ? C’est la fleur de l’arbre qui donne les maesil. Elle ressemble à la fleur de cerisier, mais c’est bien une fleur différente. En Corée, la règle de base, c’est que les cerisiers ne fleurissent qu’une fois toutes les fleurs de prunier tombées.

Les fleurs de prunier étaient vraiment magnifiques, donc ça vaut aussi le coup d’y aller en famille. À force de photographier dans des lieux fleuris, j’ai remarqué que l’enfant aime beaucoup plus ça dans une famille qui a une seule fille que dans une famille qui n’a qu’un seul garçon. Quand ils sont deux, il arrive que le garçon suive et s’amuse sans trop savoir pourquoi, mais un garçon tout seul réagit en général plutôt mollement.

Le festival des fleurs de prunier de Gwangyang 2026 s’est tenu du 13 au 22 mars. Il se trouve à Gwangyang, dans le Jeonnam ; si vous habitez dans la région métropolitaine de Séoul, l’accès est un peu moins pratique, mais si vous êtes dans le Gyeongnam ou le Jeonnam, c’est parfait pour une petite escapade le week-end.
Peut-être parce que c’en était la 25e édition, l’organisation était globalement bien rodée. J’ai vécu 1 an et 3 mois au Japon, et j’allais parfois faire un tour dans les festivals là-bas : au Japon, le savoir-faire en matière d’organisation des festivals est franchement hallucinant. Les festivals coréens que j’ai vus avant de quitter la Corée partaient dans tous les sens, avec le désordre d’un grand magasin tout juste ouvert, mais cette ambiance-là était presque absente.

Le parking est.. vraiment énorme. Au moins, on ne devrait pas avoir à s’inquiéter pour se garer.. Comme je le disais, c’est la 25e édition, non ? Ils ont dû passer par bien des tâtonnements.. Peut-être pour ça qu’ils ont fait un parking aussi ridiculement grand.. Même le Japon ne ferait pas ça.. En Europe, c’est évidemment impossible..
Donc.. bref.. je pense qu’on peut oublier le souci du stationnement. Par contre, il y a 2 km entre le parking et le village de Maehwa.. et rien qu’à l’œil, j’ai vu 5 navettes tourner sans s’arrêter.. il y en a sans doute d’autres. Les bus circulent toute la journée.

Je voulais juste photographier des fleurs de prunier.. et c’est devenu, je ne sais comment, une photo qui explique le parking..
Derrière les arbres, il y a des voitures garées, vous voyez ? En réalité, il est à peu près deux fois plus grand que le parking que l’on voit sur la photo. Et à gauche de la photo, il y a encore un parking de cette taille -_-;;

En suivant le sens des flèches, vous arrivez à la navette, et où que vous tourniez la tête, il y a un agent d’accueil à moins de 100 mètres. Il y en a plein. Si vous demandez où prendre la navette, ils vous indiquent l’endroit. Moi, j’avais apporté mon vélo et j’y suis allé à vélo. Y aller à pied.. ça peut virer à la guerre avec les enfants.. donc prenez simplement la navette.

Ce paysage, vous ne le voyez pas si vous prenez la navette. J’ai un peu exploré les abords de la rivière. Bien sûr.. c’est plus joli une fois arrivé au village de Maehwa. Par réflexe, je cherche toujours où l’on pourrait faire des séances photo, alors je fouille ce genre de coins. Déformation professionnelle

En prenant cette photo, je me suis demandé si on pourrait faire une séance ici.. mais la composition est vraiment mauvaise. C’est joli, d’accord, mais pour photographier, ça prend beaucoup trop de temps.. Finalement.. le mieux, c’est d’aller directement au village de Maehwa.

Franchement, le Gyeongnam et l’est du Jeonnam ont l’air d’avoir un meilleur temps en général que la région de Séoul. Si j’ai choisi le sud de la Corée plutôt que la région de Séoul, où j’aurais pourtant eu des attaches, des connaissances et de l’aide pour le travail, c’est parce qu’on y voit facilement ce genre de ciel bleu. La région de Séoul.. le ciel y est trop étouffant, avec un ton un peu gris..

Ici, il faut acheter un billet d’entrée. Le prix est de 6 000 KRW.
On accepte les cartes comme les espèces. Mais les espèces uniquement au stand espèces et les cartes uniquement au stand cartes, alors regardez bien. Je pense que cette séparation est faite pour les étrangers. Je me demande si ce n’est pas par égard pour les touristes d’Asie du Sud-Est, où les cartes de débit et de crédit sont difficiles à obtenir, et pour les touristes japonais, chez qui l’usage de la carte est faible et qui ne font presque que du paiement par QR code.

Le billet coûte 6 000 KRW, mais il est accompagné d’un bon d’achat de 6 000 KRW. En fait, c’est comme une entrée gratuite. On n’a pas l’impression de perdre un centime, et au final l’argent retourne aux commerçants locaux. Il y a pas mal de boutiques tenues par des entreprises liées aux organisateurs, et on peut y régler 6 000 KRW.
Côté prix de la nourriture et des en-cas, je n’ai pas eu l’impression que c’était cher, je trouve que c’est correct. En ce moment, quand une polémique d’arnaque aux prix éclate, on se fait pilonner de toutes parts, on est gravé à jamais sur YouTube et on est fini : c’est un monde effrayant..

Donc.. le bus s’arrête ici et vous dépose, vous qui arrivez du parking.
Les voitures ordinaires ne peuvent pas arriver jusqu’ici, mais j’ai vu que les bus de groupes de touristes venus de Séoul pouvaient entrer jusqu’ici. Seuls les bus font exception.

Peut-être parce que ce festival existe depuis pas mal d’années et qu’il est assez important, on y vend beaucoup de produits locaux. Avec le billet de 6 000 KRW de tout à l’heure, on peut avoir une réduction, ou acheter pour 6 000 KRW. Si j’étais un des organisateurs, je crois que j’aurais raccourci la banderole « vente de produits agricoles et de spécialités locales » en simplement « vente de spécialités locales ».
Parce que quand on dit « produits agricoles », ça donne l’impression de vendre au marché des trucs encombrants à emporter, comme des radis ou des carottes.

Au milieu de la place, vous pouvez faire ce genre de petits jeux.
Si vous les faites.. on vous donne un souvenir. Rien de très extraordinaire, mais pour un étranger, ça peut être un super cadeau.
Chez les ARMY de BTS en Europe, l’objet le plus tendance, c’est le sac en toile qu’on achète chez E-mart en Corée.. Pour un Coréen, ce n’est pas grand-chose, mais du point de vue d’un étranger, c’est autre chose.

C’est simple, rien de difficile.. échec ou pas, au fond.. si ça ne marche pas après quelques essais, on vous tamponne quand même.
D’après moi.. la raison de tout ça, c’est que quand une ou deux navettes arrivent, 40 à 80 personnes en descendent d’un coup, et si tout ce monde affluait en continu vers le village de Maehwa, la qualité de l’expérience du festival baisserait ; j’ai l’impression que c’est une tentative délibérée de répartir les touristes.
Quand je vois qu’à l’entrée du village, ils ont installé en masse des souvenirs, des produits locaux et de la nourriture, comme une véritable ligne de défense, c’est l’impression que ça me donne.

Le village de Maehwa est petit, et comme les touristes sont nombreux, la stratégie semble être de réguler le rythme des arrivées.

Il y a une dizaine d’années, quand je vivais en Corée, les festivals et événements locaux me paraissaient très bâclés, et j’avais toujours le sentiment que c’était mal géré, mais là, j’ai plutôt l’impression de me dire : oh, ça a pas mal progressé, non~ ?

Il y a trois jeux, mais il n’est pas nécessaire de tous les faire. Il suffit d’en faire deux.
Avec ce coupon, on tire une boule au sort et, selon la couleur de la boule, on reçoit un souvenir.

Ça s’appelle le porte-clés Maesuni.
Une prune verte avec une fleur de prunier 😀

Parmi les autres souvenirs, il y a un sac en toile.
C’est un objet que les étrangers devraient adorer. Quelque chose qu’on ne peut pas se procurer en payant, mais avec lequel on peut montrer fièrement qu’on a voyagé en Corée.

Panier-repas de Gwangyang à 6 000 KRW.
Il y avait énormément de choses à manger, mais comme c’était pile 6 000 KRW, j’ai pris ça pour faire à la fois mon petit-déjeuner et mon déjeuner.

À 6 000 KRW, il n’y a rien à redire. Et c’était plutôt bon. Pas trop salé non plus.
Si j’ai choisi celui-là, c’est parce que Cultravel est traduit en 9 langues : je dois donc aussi penser à des choses comme « est-ce trop épicé pour les lecteurs de ces langues ? » ou « est-ce qu’il y a une culture qui déteste tel aliment ? ». Franchement.. quel casse-tête..

Sur la route pour venir ici, il y avait beaucoup d’allées de cerisiers, et fin mars, la route pour venir sera sûrement belle aussi. Des allées aménagées avec soin comme ces pruniers rouges, il y en a de super-longues sur la route du village de Maehwa, vous savez ? Ce coin vit justement des fleurs de cerisier et de prunier.
Dans les environs, les fleurs de prunier et les fleurs de cerisier sont célèbres. Comme je le savais déjà, quand j’ai passé 4 mois sur l’île de Jeju, je ne pouvais pas m’empêcher de réagir par un « et alors, qu’est-ce qu’il y a de si joli à Jeju ? ». Pas besoin d’aller jusqu’à l’île de Jeju pour voir de beaux endroits.

Pour les fleurs de cerisier, le meilleur, c’est tout simplement Hadong. C’est juste à côté du village de Maehwa à Gwangyang.

En suivant le chemin des gens, on devine à peu près où aller.
Ce qui est un peu dommage avec ce festival, c’est le manque de panneaux : quelqu’un qui ne parle pas coréen se perd forcément. En suivant le flux, ça va, mais moi, je me suis un peu perdu dans le village et j’ai failli partir vers un autre village..

Il y a un monument à la mémoire de la première personne qui a planté un prunier dans ce village, et autour, de grands pruniers. Ils sont couverts de fleurs.

Ce qui est bien avec les pruniers, c’est que les arbres sont bas, donc c’est vraiment pratique pour prendre des photos avec des enfants.
Les cerisiers coréens sont magnifiques.. mais leurs fleurs sont si hautes qu’on est obligé de cadrer beaucoup plus large ; avec les pruniers, rien de tel. Vraiment pratique pour photographier..

Ici.. venir avec une poussette peut être un peu pénible. Mais si vous avez un bébé, prenez quand même la poussette, c’est toujours mieux. Pour faire le tour de l’ensemble du site, 30 minutes environ suffisent, mais ça, c’est vraiment juste en faisant le tour.. Les fleurs de prunier sont ultra jolies et bien placées pour les photos, et si vous prenez des photos avec les fleurs en fond ici et là, une à deux heures passent vite.
Rester debout deux heures avec le bébé enveloppé dans un porte-bébé ? Aïe. Rien que d’y penser, c’est dur,
Bien sûr, les endroits pour se reposer, manger ou boire sont.. vraiment nombreux. Mais je trouve que garder le bébé dans les bras en continu est un choix encore plus dur que la poussette. Il y a aussi, c’est vrai, des endroits inaccessibles en poussette. Du côté du verger de pruniers, les chemins ne sont pas goudronnés.. mais il suffit de garer la poussette et de ne prendre en photo que les beaux endroits,

En montant, on voit apparaître petit à petit des boutiques tenues non plus par les organisateurs, mais par des habitants du village. Ici, on commence à trouver, un à un, des boutiques où l’on ne peut pas payer avec le bon de 6 000 KRW joint au billet. Les prix donnent aussi un peu l’impression de monter, c’est vrai.. mais je ne trouve pas non plus que ce soit vraiment cher.

Pour arriver à l’entrée, il faut monter un peu à pied.
Un vendredi en pleine journée.. wow.. il y avait pas mal de monde.. Pour une séance photo, le matin pourrait donc être un meilleur choix. C’était vers midi.. donc il y en avait peut-être plus.. Mais comme il y a beaucoup de boutiques tout autour, qui retiennent les gens, ça n’a pas beaucoup gêné pour admirer les fleurs de prunier du village.

Le chemin bordé de murets de pierre est joliment aménagé aussi.
En été, le parfum des maesil doit être incroyable..

À droite, il y a un papa qui pousse une poussette.
La poussette est clairement mieux qu’un porte-bébé. Ici, à l’entrée.. j’ai vu un couple venu avec son bébé sur le dos dans un porte-bébé.. et la maman a dit.. « Et si on faisait demi-tour ici, à l’entrée ? ». Je comprends.. la pente est assez raide..
Si on ne fait rien d’autre et qu’on fait le tour d’un coup, ça prend 30 minutes environ. Comme je l’ai dit plus tôt, avec les photos et les visites, comptez une heure ou deux.

C’est pour voir ça qu’on voyage, non ? Et devant, tiens, un genre de village folklorique coréen.. bon.. ils vendent tous du makgeolli et compagnie..

Les photos de l’article qui faisait la promo du festival des fleurs de prunier de Gwangyang, c’est ici qu’elles ont été prises, donc.

Les maesil vertes.. ça doit bien se vendre.. la montagne entière n’est que pruniers..

Vu comme ça.. la Corée, elle est quand même magnifique.

Je me suis dit qu’une séance photo ici serait jolie, alors j’ai pris des photos. C’est presque au sommet.. ce serait donc plutôt vers la fin de la séance..

Je suis monté sur la mauvaise colline.. et je photographie un endroit bizarre.
Pour info.. j’ai monté mon vélo à la main.

Voici Sundori, un chien coréen de haute lignée, de la race « sigorjabeu » (un nom de race pour rire, qui veut en fait dire « bâtard de campagne »).
Comme j’ai dit sigorjabeu pour plaisanter, des gens ont cru que c’était une vraie race.. mais.. à ce rythme, sigorjabeu pourrait vraiment devenir un nom scientifique..

Il devait être environ 13 h.. wow.. il y a du monde.
Mais.. plus on monte, moins il y a de monde, peut-être parce que certaines personnes redescendent avant d’arriver en haut..

Le village de Maehwa à Gwangyang est vraiment joli. Il y a beaucoup de monde, mais pas au point d’être bousculé et de ne plus pouvoir prendre de photos. Je ne sais pas si c’était prévu par les organisateurs, mais je trouve que le grand nombre de boutiques répartit plutôt bien les gens, et que l’expérience de la balade sous les fleurs de prunier était plutôt bonne.

C’est un festival plutôt réussi, alors prenez le temps de venir au moins une fois à la prochaine saison des fleurs de prunier.

Le village de Maehwa, que j’ai parcouru ce jour-là, était aussi un très bon endroit pour des séances photo en famille. Ce festival est déjà terminé, mais je continue à faire des séances photo où je capture le naturel des familles et des bébés, dans des lieux en fleurs comme celui-ci ou lors de festivals locaux. Je laisse le bébé jouer comme il veut et je photographie en restant un peu à distance ; une heure de séance donne 20 photos retouchées et 300 originales. Les photos d’une famille avec un bébé de 14 mois, prises sous les pruniers, sont à voir dans l’article Séance photo de premier anniversaire à Changwon, sous les pruniers en fleurs à Gwangyang.